КРЕСТЬЯНИН И ЛИСИЦА

"Скажи мне, кумушка,
что у тебя за страсть
Кур красть? -
Крестьянин говорил Лисице,
встретясь с нею. -
Я, право, о тебе жалею!
Послушай, мы теперь вдвоем,
Я правду всю скажу:
ведь в ремесле твоем
Ни на волос добра не видно.
Не говоря уже, что красть
и грех и стыдно
И что бранит тебя весь свет,
Да дня такого нет,
Чтоб не боялась ты за ужин иль обед
В курятнике оставить шкуры!
Ну, стоят ли того все куры?"

"Кому такая жизнь сносна?
Лисица отвечает. -
Меня так все в ней столько огорчает,
Что даже мне и пища не вкусна.
Когда б ты знал, как я в душе честна!
Да что же делать? Нужда, дети;
Притом же иногда, голубчик кум,
И то приходит в ум,
Что я ли воровством одна живу на свете?
Хоть этот промысел
мне точно острый нож".

"Ну что ж? -
Крестьянин говорит.
- Коль вправду ты не лжешь,
Я от греха тебя избавлю
И честный хлеб тебе доставлю;
Наймись курятник мой от лис
ты охранять:
Кому, как не Лисе, все лисьи
плутни знать?
Зато ни в чём не будешь
ты нуждаться
И станешь у меня как в масле
сыр кататься".

Торг слажен, и с того ж часа
Вступила в караул Лиса,
Пошло у мужика
житье Лисе привольно;
Мужик богат, всего Лисе довольно;
Лисица стала и сытей,
Лисица стала и жирней,
Но все не сделалась честней:
Некраденый кусок
приелся скоро ей;
И кумушка тем службу повершила,
Что, выбрав ночку потемней,
У куманька всех кур передушила.

В ком есть и совесть и закон,
Тот не украдет, не обманет,
В какой бы нужде ни был он;
А вору дай хоть миллион -
Он воровать не перестанет.